Harry Potter cumple 20 años

Harry Potter es un niño huérfano cuyos padres mueren cuando él apenas tiene un año a manos de malvado Lord Voldemort, un mago tenebroso que utiliza una de las maldiciones imperdonables para la tarea. El pequeño de los Potter logra sobrevivir y consigue Voldermot desaparezca por un tiempo. Desde entonces Harry vive con sus tíos sin saber que es tiene aptitudes como mago. Cuando cumple los once años recibe una carta del colegio Hogwarts de magia y hechicería; sin embargo su desagradable tío la descubre y la quema inmediatamente. Aun así llegan cientos de misivas más. Aunque los tíos y Harry se mudan de domicilio para no ser localizados, nada puede con la magia de Hogwarts que envía a un hombre gigantesco a hablar con el futuro mago. Es así cómo Harry Potter decide estudiar en el mejor colegio de magia y hechicería del mundo. Allí conocerá a Ron Weasley (un niño muy goloso y risueño) y a Hermione Granger (una niña muy inteligente y, según muchos, la bruja más brillante de su edad). Los tres se convertirán en grandes amigos.

Este libro te engancha desde el primer momento. Sorprende la calma que Harry mantiene en los momentos más difíciles. Con él aprendes a pensar en los demás, te das cuenta de que hasta tus mayores problemas se pueden superar con una risa, que junto a tus amigos todo es más fácil y, sobre todo, que todo es posible si tienes el valor suficiente. La forma en que está escrito hace que te sumerjas en un mundo maravilloso y totalmente diferente al nuestro Si un personaje lo pasa mal, lo sufres en tu propia piel, y cuando hay alguna celebración o fiesta, te sientes partícipe de ella. Es uno de esos libros que, en definitiva, tienes que leer antes de morir.

Hace poco se cumplieron veinte años de la publicación de este libro, el primero de una serie de siete sin contar con los tres libros adicionales: Los cuentos de Beddle el bardo, Quidditcht a través de los tiempos y Animales fantásticos y dónde encontrarlos. Por cierto, hay el octavo libro (escrito para teatro por Rick Riordan) que no me gustó nada.

La mundialmente conocida escritora británica, nacida el 31 de julio de 1965, J.K. Rowling, estudió en las universidades de Exeter y Edimburgo. Además de por esta saga, es famosa por sus innumerables donaciones millonarias a varias ONG (de hecho, las ganancias obtenidas con los tres libros adicionales mencionados anteriormente fueron donadas) y por pasar de ser extremadamente pobre a millonaria en tan solo cinco años.

Sara Rodríguez Alonso y Carlos Pérez Vera 1º ESO (D)

El diario de Ana Frank

Este libro, mejor dicho, este diario está escrito de puño y letra por Ana Frank, con algunas excepciones que son añadidas por su padre, Otto Frank. Cuenta la historia de Ana que se ve inmersa en la Segunda Guerra Mundial. Ella junto a sus padres y su hermana abandonan la casa en la que habían vivido toda su vida y se van a un refugio situado en una zona del edificio donde trabaja su padre. A partir de ahí se narra la horrible guerra vista desde la pequeña ventana de un viejo edificio y desde la perspectiva de una niña de trece años de entonces.

Me sorprendió mucho cómo alguien puede cambiar tan drásticamente ante la urgencia de tener que sobrevivir. Ana pasa de estar feliz con sus amigas en un barrio tranquilo a pasarse el día comiendo alubias enlatadas y oculta en un pequeño escondrijo. Podemos, junto a los personajes de este diario, revivir el miedo, las pérdidas, la tragedia... en resumen, los horrores de la que ha sido una de las guerras con más muertes de la historia. Aunque no es uno de mis libros favoritos, sí que es uno con los que más he reflexionado ante el panorama bélico y desolador que se muestra.

Páginas manuscritas del Diario de Ana Frank

La casa de Ana Frank

Sara Rodríguez García, 1º ESO D

Donde los árboles cantan

Viana es la única hija del duque de Rocagrís. Está prometida con Robian de Castelmar desde que ambos eran niños y se casarán al inicio de la primavera. Pero todo cambia cuando, durante las fiestas del solsticio de invierno, alguien advierte al rey de que el país se verá amenazado por los bárbaros de las estepas. Y una doncella como Viana no puede hacer otra cosa que esperar el regreso de su padre y su prometido de la batalla...o quizá sí...

Este libro es uno de los mejores que he leído. Tiene todo lo que me gusta: aventura, acción, fantasía y un ligero toque de romance. Me sorprendió la evolución del personaje de Viana. Según vas avanzando en la lectura, pasa de ser una débil doncella que espera a su príncipe a luchar de forma activa por lo que más quiere.

Sara Rodríguez Alonso, 1º ESO D

Cordeluna (Elia Barceló)

346 páginas. Editorial Edebé

Argumento

Mil años atrás una historia de amor quedó truncada por la desgracia y una maldición. Un poder tan maligno que había conseguido retener a sus espíritus generación tras generación. Y mientras tanto, los amantes esperan…, condenados a reencontrarse y a perderse por culpa de los celos y el odio. El caballero y la dama. El guerrero y la doncella. Hasta que tal vez un día, tal vez en nuestra época, siglos después, un poder superior y benigno consiga romper el maleficio.

Valoración

Buen libro para lectura obligatoria de un instituto. Al intercalar historia pasada con historia presente, hay puntos en los que se corta la trama en el momento álgido, creando un «bucle de adicción» que lleva perfectamente a leerse el libro en una tarde.

Tanto en la parte medieval como en la actual se crea el ambiente lingüístico propio: la cercanía con la historia contemporánea se adquiere a través de las expresiones utilizadas corrientemente; lo mismo ocurre con las rimbombancias de la Edad Media.

¿Pero?

Pero.

A poco que uno lea la historia que transcurre en nuestros días ya se percata de que hay un grupo de seis que serán los protagonistas. Y (qué raro) son tres chicos y tres chicas. Vale. Pero ¿en serio tenían que emparejarse todos al final? Tal vez sea yo y mi aversión a los elementos rosas innecesarios; no obstante creo que se sirvieron demasiadas perdices en bandeja en el desenlace.

La mansión de los abismos (Joan Manuel Gisbert)

275 páginas. Editorial Espasa Calpe

Argumento

¿Qué fatídica obsesión lleva a Théodore Bertrand a buscar mujeres solitarias que al compartir su intimidad parecen entrar en un trágico camino sin retorno? ¿Cuál es el drama que une las vidas del misterioso y atormentado seductor, sobre quien recaen las más graves sospechas, y las de sus elegidas, que acaban desapareciendo sin dejar rastro?

Valoración

Toda la trama, aunque el lector no se percate hasta bien entrado el nudo, se rige por ámbitos fantásticos, o más bien extrafísicos, fuera del alcance de la inteligencia humana. Hasta el punto en que entra en escena este nuevo factor del transespacio, cabe pensar que uno se encuentra ante una simple novela policiaca en la que todo el mundo está empeñado en echar la culpa a Bertrand en varios supuestos asesinatos sin pruebas concebidos en su mansión. Porque algo así es lo que parece al principio de la historia, un pervertido asesino de mujeres movido por acontecimientos trágicos del pasado que lo dejaran desequilibrado.

Pero su figura, o la percepción del lector sobre ella, dará varios giros a medida que el autor nos va levantando cartas de la baraja narrativa. Tras él van varias personas con diferentes puntos de vista sobre la justicia que debe recibir, movidos por la ley, la reputación, el deseo de saber o la simple venganza.

Con cada misterio zanjado se abre otro mayor, lo cual confiere a la novela un aire de profundo suspense del que uno solo se conseguirá librar al final.

El viejo y el mar (Ernest Hemingway)

159 páginas.
Editorial Círculo de Lectores

Argumento

Un viejo pescador emprende su última travesía de pesca y logra dar con una pieza contra la que ha de luchar duramente. Cuando por fin consigue hacerse con ella, se ve obligado, por su desmesurado tamaño, a atarla a un costado de la barca, y de regreso a la costa tiene que afrontar los ataques de los tiburones a su pieza.

Valoración

Aunque esté basado en un tema de fondo muy sencillo —el tira y afloja entre el viejo y el pez—, El viejo y el mar transmite también una serie de valores. Una simple lidia entre un pescador y un pez, narrada como si fuera una especie de lucha de dioses, no es sino una forma de decir que debemos perseverar en nuestro afán por conseguir lo que queremos, y que siempre habrá tiburones que se interpongan en nuestro camino. Hemingway explora también otros temas como la vejez (el vigor del viejo que no se rinde), la nostalgia y el honor. Un clásico ameno y fácil de entender.

Ifigenia en Áulide (Eurípides)

457 páginas (libro completo). 73 páginas
(Ifigenia en Áulide). Editorial Gredos

Argumento

Agamenón debe sacrificar a su hija Ifigenia para que los aqueos congregados en Áulide puedan partir hacia Troya. Para ello la manda llamar, bajo la presión de Menelao y con el pretexto de casarla con Aquiles (éste nada sabe del matrimonio). Después, Agamenón, arrepentido, anula la orden, pero Menelao detiene al segundo mensajero. Ifigenia llega con su madre Clitemnestra. Allí conoce los verdaderos motivos de la convocatoria; Menelao se arrepiente de su intromisión y propone abandonar la expedición, pero es en vano: Agamenón en este momento teme la ira del ejército si anula la empresa. Aquiles, cuyo honor está en entredicho tras enterarse de todo, apoya a las mujeres hasta el punto de proponer su propia muerte. En ese momento Ifigenia, una Ifigenia distinta de la niña que suplicaba versos antes por su vida, toma resuelta el camino de la muerte después de entonar un canto en honor de Artemisa.

Valoración

Muchos opinan que el teatro se ve, no se lee. Esta ha sido la primera tragedia griega que ha caído en mis manos —de la literatura griega clásica solo conocía las epopeyas Ilíada y Odisea—, y personalmente creo que está bien para empezar. Es una hermosa obra de Eurípides, en la que se muestra la transformación que sufre Ifigenia con respecto a la reacción hacia su destino. Me parece un acierto el hecho de que los personajes evolucionen, aunque estos cambios se produzcan de modo abrupto. Nos encontramos al principio con una Ifigenia asustada de la muerte que, de repente, acepta su sacrificio sin ningún reproche y se convierte en heroína. O quizás eso es lo que pretenda hacernos creer. Tal vez no debamos dejarnos engañar y, aunque parezca que Ifigenia acate su sino simplemente por la patria, en el fondo lo haga con resignación y reparo. Después de todo, y como es normal a su temprana edad, creo que no le agrada en absoluto la muerte. Prueba de ello acaso sean las famosas palabras «Adiós, luz que yo tanto amaba», también traducidas como «Adiós, mi querida luz». Ifigenia quería vivir. La joven, además, insta a su madre a creer que su sacrificio es correcto, pero en mi opinión también lo hace para su propio convencimiento, porque tiene muchas dudas.

Por otra parte tenemos a Agamenón, probablemente el personaje más trágico de la obra; se ve atacado por la impotencia y la lucha entre su faceta de rey, que impondría el bien común, y la de padre, que querría ante todo proteger a su joven hija. De este modo, al igual que con las discusiones con Menelao y con Clitemnestra, nos encontramos con una perspectiva crítica y más familiar del soberano. También presenta sátiras hacia Menelao —a quien Eurípides no estimaba en absoluto— e incluso de refilón a Odiseo. Considero que la figura de Aquiles es la más forzada pues parece estar al margen de todo y su presencia aparenta ser más bien una intromisión innecesaria. Finalmente, nos topamos con un desenlace feliz tras el cual solo queda el suspense esclarecido con Ifigenia en Táuride, y también el rencor de Clitemnestra hacia su marido.

Canciones para Paula, Blue Jeans

Argumento 

La novela comienza cuando Paula, de diecisiete años queda a través de Internet con Ángel, de veintidós. Tras un largo rato de espera, Paula decide entrar en una cafetería donde conoce a Álex. Ambos entablan una conversación a propósito del libro que el chico está leyendo. Cuando Álex se marcha, aparece Ángel que se disculpa por el retraso con la excusa de una entrevista a la cantante de moda, Katia. Tras esta primera cita, Ángel y Paula siguen quedando hasta que se enamoran. Aparte de esta historia de amor, la obra cuenta la relación de Álex y Paula; coinciden varias veces por casualidad y esto genera en Paula dudas sobre la relación con su novio. Además de las dos historias anteriores, el grupo de amigas de Paula también adquiere protagonismo.Cristina y Miriam se enamoran de dos chicos y a Diana le empieza a gustar otro al que también le atrae una de sus amigas, lo que le ocasiona un gravísimo problema de salud.

Valoración

Blue Jeans tiene una forma de escribir que te atrapa. Al comienzo de cada capítulo suele poner la fecha y el lugar donde van a transcurrir los hechos. Acostumbra el autor a desarrollar varias historias paralelas; alternando capítulos e historias sucesivamente, pero todas conforman unmundo único, compacto y coherente. La escritura de Blue Jeans es adictiva, las horas pasan sin darte cuenta y llegas a acabar el libro (a mí me ha ocurrido) en una noche. Canciones para Paula es su primera novela y constituye la primera parte de una trilogía. Canciones para Paula se gestó en unapágina web y se convirtió rápido en una fenómeno viral, de ahí que la editorial Planeta decidiera publicarla. Blue Jeans ha escrito otros seis libros, el último se ha publicado el pasado abril. Ahora mismo el autor está de gira por España, incluido Oviedo, donde firmará el 7 de mayo, a las 17:00 horas en la Plaza de Trascorrales.

Lectura comparativa del Quijote (original y adaptado por Andrés Trapiello)

1040 páginas. Editorial Destino

Argumento (de la adaptación)

Andrés Trapiello, escritor y experto en Cervantes, nos sorprende con una ambiciosa edición de uno de los mayores hitos de la literatura universal: el Quijote. Coincidiendo con el cuarto centenario de la publicación de la segunda parte del Quijote, Trapiello ha adaptado el texto íntegro de esta obra imprescindible al castellano que hablamos hoy en día. Bajo el título Don Quijote de La Mancha. Puesto en castellano actual íntegra y fielmente por Andrés Trapiello, este libro pretende acercar las aventuras de don Quijote y Sancho Panza a todos los lectores para que puedan disfrutar de ellas sin la dificultad que supone leerlas en el castellano de cuatrocientos años atrás.

En el prólogo a esta edición, Mario Vargas Llosa, escritor galardonado con el premio Nobel de Literatura, afirma: «En la versión de Trapiello la obra de Cervantes se ha rejuvenecido y actualizado [...] sin dejar de ser ella misma, poniéndose al alcance de muchos lectores a los que el esfuerzo de consultar las eruditas notas a pie de página o los vocabularios antiguos, disuadían de leer la novela de Cervantes de principio a fin. Ahora podrán hacerlo, disfrutar de ella y, acaso, sentirse incitados a enfrentarse, con mejores armas intelectuales, al texto original».

1350 páginas. Editorial Alfaguara

Valoración

Don Quijote de la Mancha siempre ha sido el clásico ejemplo de lectura obligatoria no muy aceptada. En la mayoría de los casos requerirá un paso intermedio antes de leerlo, tal y como comentaba en la entrada anterior. Pues bien, Andrés Trapiello, autor muy recomendable para acercarse a clásicos narrativos y especialmente cervantinos, nos presenta una magnífica adaptación del coloso literario.

El libro, aunque pueda parecerlo (más de mil páginas) no se hace pesado. Se halla escrito con un vocabulario más accesible a los lectores de hoy. Encontramos algunos términos difíciles y, aun cuando por el contexto se pueda deducir su significado, conviene tener un diccionario cerca.

Para quien quiera leer el Quijote original sería recomendable optar por una edición anotada, puesto que ciertas expresiones propias de la Edad Media resultarán casi incomprensibles. En mi caso he elegido la de la RAE-AALE. En muchas ocasiones, las notas ocupan la mitad de la página, por lo que la lectura se tornará algo más lenta y pesada, pero gratificante como la ascensión de un ochomil. Además, esta versión cuenta con varios prólogos y anexos muy recomendables, obra de escritores de la talla de Mario Vargas Llosa o Francisco Ayala.

Las ventajas de ser un marginado, Stephen Chbosky

Argumento

Tras el suicidio de su mejor amigo, Charlie, influenciado por su profesor, narra mediante cartas a un destinatario desconocido su primer año de instituto. Además de sus dramas familiares, también conocemos a un hermano encaminado a ser una estrella del fútbol americano y a una hermana que cada día tiene un novio diferente. En su camino se encuentra con Patrick y Sam, que resultan ser sus nuevos amigos. Charlie descubre lo que es enamorarse por primera vez, ir a una fiesta, y aprende a disfrutar de los pequeños momentos tales como escuchar la canción perfecta en el momento perfecto.

Valoración

Las ventajas de ser un marginado es otro libro que te atrapa. La manera en la que está narrado, cartas, no capítulos, hace más ligera la lectura. Es bastante fácil empatizar con el personaje porque las situaciones a las que se enfrenta nos pueden suceder a todos. Un libro de diez.

Retablo Jovial (Alejandro Casona)

137 páginas. Editorial Edaf

Argumento

Dentro del teatro de Alejandro Casona, el Retablo jovial significa la vuelta a las raíces escénicas: una adaptación de relatos y fablillas populares para “devolver al pueblo lo que es del pueblo”. Cinco piezas cortas: Sancho Panza en la Ínsula, Entremés del mancebo que casó con mujer brava, Farsa del cornudo apaleado, Fablilla del secreto bien guardado, Farsa y justicia del corregidor, constituyen este retablo entretenido, chisporroteante de gracia y disparate, seleccionando relatos de Cervantes, Boccaccio y otros grandes escritores. Con toda su sabiduría teatral, Casona los escribió para llevarlos por los rincones más apartados de la geografía española en su grupo “Teatro del Pueblo” de las Misiones Pedagógicas.

Valoración
Una gran adaptación al teatro de gigantes de la narrativa como son El Quijote, El Decamerón o El conde Lucanor. Pero en este caso no es un simple arreglo, Casona le da su toque personal con ingredientes como el humor, un lenguaje arcaizante pero directo y, en algunos casos, el absurdo.

Si uno no está habituado al lenguaje arcaico, si ha intentado leer El Quijote o algo parecido, y no da pie con bola, le resultarán mucho más amenas estas pequeñas pero contundentes piezas teatrales.

Personalmente, he leído las aventuras de Sancho Panza en la Ínsula en El Quijote original. Recuerdo mis tropiezos con ciertos vocablos y con formas de expresión difíciles de entender e incluso de pronunciar. En cambio, al acercarme al mismo episodio adaptado al teatro, más resumido, y sin aquellos "palabros", digamos que reviví la historia sin que los cuatro siglos que me separan de ella supusieran ningún obstáculo. Casona me quitó la cáscara amarga de la lectura de época y solo me ofreció el fruto sabroso y amable para mi disfrute.

¿El siguiente paso? Verlo en teatro. Después de familiarizarse con todo ello, se puede intentar ir a por el original. Con un poco de suerte será como reencontrarse con un viejo amigo.

Eragon (Christopher Paolini)

656 páginas. Editorial Círculo de Lectores

Argumento

Cerca del albor de los sueños, en la vasta superficie de Alagaësia, una tierra surcada por las huellas de un pasado legendario, vive Eragon. Una mañana, el joven descubre en el bosque una extraña piedra con forma de huevo, en cuyo interior late una dragona que lleva más de un siglo esperando encontrar al Jinete que pueda domesticarla. Eragon es el primero en muchos años, y su nombre está llamado a devolver la paz a una tierra que en breve padecerá el ataque de Galbatorix, un rey despótico y perverso que lidera una horda de criaturas repulsivas.

La trilogía El Legado, convertida ahora en tetralogía, continúa con Eldest, Brisingr y Legado.

Valoración
Si habéis visto como yo la película Eragon, dirigida por Stefen Fangmeier, y no os ha gustado demasiado, os recomiendo aún más leer el libro en el cual está basada. La película ha tenido malas críticas por su falta de fidelidad («mentiras») con respecto al libro y la omisión de varios personajes importantes, por su falta de acción, por el vestuario que, en algunos casos resulta ridículo y por el protagonista, Edward Speleers, muy flojo en su interpretación de un guerrero. También flojea en otros como el hecho de que Hrothgar, el rey de los enanos, mida más de un metro y medio. Lo único que merece la pena, en mi opinión, son los efectos especiales y algunos actores que lo hacen bien. Pero bueno, la valoración es sobre el libro, no sobre la película, así que vayamos a ello.

Una vez más, nos encontramos con un joven «elegido» por el destino que debe salvar a su gente como ocurre en muchas ocasiones, véase Star Wars, Harry Potter… Difícil no comparar esta saga, sobre todo, con El Señor de los Anillos. Incluye las razas típicas de las novelas fantásticas medievales (elfos, enanos y hombres) pero introduce también dragones, que normalmente estuvieron asociados al mal, a guardar tesoros (como Smaug) o a retener a doncellas en sus fortalezas. Paolini, si bien no es el único, les da una nueva personalidad a estos seres fantásticos, pasándolos al «lado bueno». El autor no presenta a los dragones como simples cabalgaduras, cual fiel corcel, sino que los concecta con sus Jinetes a través de un vínculo mental; ambos son capaces de aunar sus sentimientos lo cual no deja de ser un poco forzado, más sin este pequeño detalle la novela no podría seguir su curso, es necesaria la conexión entre Eragon y Saphira.

Debo destacar el proceso de creación de idiomas que Paolini hace en Eragon. El lenguaje antiguo, en el que se pronuncian los hechizos, también presente en los siguientes libros, está tan bien elaborado que podría pasar por un idioma real (de hecho está basado en lenguajes nórdicos y celtas, y en el japonés para los títulos honoríficos). Se ven claramente ciertos patrones, tales como raíces, desinencias verbales, pronombres y determinantes, que denotan que las palabras no han sido creadas sin pensar. Y lo más sorprendente es que el autor tan solo tenía quince años cuando comenzó a escribir esta novela.

«Cuando concebí el principio de Eragon, tenía quince años: ya no era un niño, aún no era un hombre. Acababa de terminar la educación secundaria, no estaba seguro de qué camino tomar en la vida […]. Tengo veintiún años y, para mi constante sorpresa, ya he publicado dos novelas. Estoy seguro de que han ocurrido cosas más extrañas que esa, pero no a mí.» (Eldest, agradecimientos, página 11).

Éramos mentirosos (E. Lockhart)

Argumento

Una isla privada y una prestigiosa familia británica. La familia Sinclair pasan los veranos en la isla Beechwood en la que hay cuatro casas. La más grande es la residencia de los Sinclair padres y en las otras tres viven sus hijas ya casadas y madres.

Cadence es la primera nieta de la familia y por lo tanto, la heredera de una gran parte de las riquezas de sus abuelos. El problema es que a ella no le interesa dicha herencia; solo espera a que lleguen los veranos para reunirse con los “Mentirosos”, grupo formado por sus primos Mirren y Johnny, y por Gat, alguien ajeno a los Sinclair. Un trágico accidente provoca que Cadence enferme al tiempo que las relaciones entre la familia se tensan y el egoísmo se abre paso. Dichas dificultades hacen que Cadence esté ausente el siguiente verano en la isla. A su vuelta dos años más tarde las cosas no son lo que parecen.

Valoración

Éramos mentirosos es una novela llena de incógnitas, situaciones familiares difíciles y cambios en la personalidad de personajes como las tres hijas. Me ha encantado la idea que plantea y la crítica que hace a las familias prestigiosas y egoístas.

A la velocidad de la luz (El joven Einstein) (Vicente Muñoz Puelles)

176 páginas. Editorial Anaya

Argumento

En 1955, poco antes de su muerte, Albert Einstein rescata un cuaderno de notas que escribió diez años antes, cuando se lanzaron sobre Japón las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki.

En este cuaderno, el científico cuenta cómo su vocación por la ciencia se despertó el día en que su padre le regaló una brújula y empezó a preguntarse por qué apuntaba siempre en la misma dirección.

El logro más conocido de Einstein fue su teoría de la relatividad, que transformó nuestro concepto del espacio y del tiempo. Pero cuando recibió el Premio Nobel de Física en 1921 no fue por esa teoría, que muy pocos entendían, sino por sus trabajos sobre el efecto fotoeléctrico. Hoy se le considera el científico más importante del siglo XX.

Valoración

En primer lugar, huelga decir que uno de los principales puntos a la hora de escribir una buena biografía, referente a otro individuo, en primera persona, es su forma de expresarse. Evidentemente, no hablan de la misma manera un pintor y un científico, y menos aún si estamos hablando de Albert Einstein. Pues bien, primer punto conseguido con creces.

No solo narra la vida del físico desde un punto de vista científico; nos da a conocer también facetas y datos personales, algunos de ellos verdaderamente originales; por ejemplo, su padre era «un hombre afable y sentimental, con un grueso bigote y una jarra de cerveza en la mano»; su madre «ponía música a sus vidas», sus dos matrimonios… Asimismo conocemos por esta biografía novelada los primeros años de vida, su fealdad al nacer, su lentitud en el habla. Y, por supuesto, nos acerca un poco al mundo de la física y la ciencia, pero sin profundizar, solo de modo divulgativo. Al fin y al cabo, es una biografía dirigida a un público juvenil, no un artículo científico. Introduce brevemente a algunos personajes importantes del mundo de la ciencia con los que convivió Einstein como Planck o Besso; a políticos, como Roosevelt o Hitler. También a Dios, su viejo amigo, al que precisamente se refiere como el Viejo.

Otro punto que cabe destacar es el anti-nazismo y sus luchas contra lo que él denomina Zwang, que en alemán significa fuerza, violencia, presión. También su negativa a la utilización de sus descubrimientos para fines militares, como en el caso de la bomba de Hiroshima, con la que se da introducción al libro.

Por último, no nos podemos olvidar del continuo fastidio del físico al no ser reconocido como lo que era, y la sorpresa de otros al enterarse de que su mente brillante estaba siendo desaprovechada en una oficina de patentes.

En el repertorio de Vicente Muñoz Puelles se incluyen además biografías de otras personalidades importantes tales como Santiago Ramón y Cajal, Francisco de Goya o William Shakespeare.

Cazadores de sombras: Ciudad de Hueso

ARGUMENTO 

Clary Fray es una adolescente de 18 años que vive en Nueva York con su madre. El día de su decimoctavo cumpleaños, su amigo Simon y ella van a una discoteca llamada ‘Pandemonium' donde la vida de Clary cambiará para siempre: ve a tres adolescentes con extraños tatuajes y armados con espadas, son cazadores de sombras, seres sobrenaturales que protegen a los humanos de los demonios. Al llegar a casa, Jocelyn, la madre de Clary, le explica cómo son los cazadores de sombras y le dice que unos rebeldes la andan buscando, por lo que la joven debe irse para no estar en peligro. En este punto de la historia aparecen Jace, Alec y Isabelle, los cazadores de la discoteca, que la ayudarán a entrenarse para ser una de ellos. Para ello Clary deberá ir a la Ciudad de Hueso. 

VALORACIÓN 

Cazadores de Sombras: Ciudad de Hueso es un libro que te atrapa. Lo mejor de todo es que este es el primer libro de un sexalogía, por lo que se puede disfrutar mucho más. El 12 de enero se estrenó en Estados Unidos la serie de televisión basada en estas novelas. 

Tal vez los primeros dos o tres capítulos sean lentos, pero cuando se desarrolla la trama, la acción engancha y no puedes dejar de leer. Hay una sorpresa continua pues no te esperas lo que va a pasar la mayoría de las veces. Demonios, cazadores, seres sobrenaturales, vampiros y hombres lobo recorren el libro para que te lo pases de miedo. 

Resumiendo: una saga que no puedes dejar escapar.

Leyendas del rey Arturo (adaptación y anexos de Ana Alonso y Javier Pelegrín)

310 páginas. Editorial Oxford

Argumento
¿Alguna vez has pensado en tu vida como si fuera una película, una aventura interior cuyo protagonista eres tú? Pues esa reflexión surgió a partir de leyendas como las que se incluyen en este libro, escritas en diferentes momentos y por distintas personas, aunque todos ellas referidas a la figura del rey Arturo y a los caballeros de la Tabla Redonda. En estas aventuras, los personajes se enfrentan a sí mismos en un viaje que les hace crecer y transformarse. Todos nosotros somos sus descendientes legítimos, pues hemos heredado el romanticismo, la necesidad incansable de buscar un sentido a la vida y esa sed interior que nos lleva, de experiencia en experiencia, a perseguir siempre un inalcanzable grial.

Valoración
Es una recopilación genial de las más conocidas (y no tan conocidas; nunca había oído hablar, por ejemplo, de la leyenda “De cómo Culhwuch consiguió a Olwen) narraciones ligadas al rey Arturo y compañía. Desde su coronación hasta su muerte, se recogen las más trepidantes hazañas y lances ocurridos a los caballeros de la Tabla Redonda, con Arturo en la mayor parte de los casos como personaje secundario.

Las historias, escritas por varios autores del Medievo del talante de Geoffrey de Monmouth o Chrétien de Troyes, son ordenadas y adaptadas de tal manera que se ve un fuerte hilo conductor entre ellas. A partir de la leyenda “El cuento del grial” la trama ya se convierte en una narración continua, no en hechos sueltos.

También cabe destacar las aclaraciones de vocablos o lugares de la Edad Media, además de los interesantes anexos y propuestas didácticas, de la mano de los autores de la adaptación.

Y por decir algo malo, echo en falta más presencia de Merlín, un personaje cuyas historias me fascinaron desde pequeño (en general todos las artúricas). En la primera leyenda, que cuenta la divulgada historia del dragón blanco y el dragón rojo, y en las siguientes, en que se narra la coronación y los primeros días como rey de Arturo, Merlín es protagonista. Sin embargo, en las demás historias ni se le nombra hasta que, de repente, se introduce la historia de Merlín y Nimue, y la prisión en el bosque de Broceliande.

Definitivamente, es un fantástico texto para iniciarse en el mágico mundo artúrico, pero no me parece un libro para los que quieran sumergirse en las novelas de caballerías propiamente dichas. Aceros, magia y una profunda e importante fe son los componentes de esta compilación, así como los siempre presentes amor y odio, lealtad y traición.

El capitán Alatriste (Arturo y Carlota Pérez Reverte)

217 páginas. Penguin Random House Grupo Editorial

Argumento

No era el hombre más honesto ni el más piadoso, pero era un hombre valiente; con estas palabras empieza El capitán Alatriste, la historia de un soldado veterano de los tercios de Flandes que malvive como espadachín a sueldo en el Madrid del siglo XVIII. En esta primera aventura, Diego Alatriste deberá cumplir un misterioso encargo entre conspiraciones, azares y emboscadas en estrechos callejones, entre el brillo de los aceros, en las tabernas donde Francisco de Quevedo compone sonetos entre pendencias y botellas de vino, y en los corrales de comedias donde las representaciones de Lope de Vega terminan a cuchilladas. Acción, historia y aventura se dan cita en estas páginas inolvidables.

Valoración

El capitán Alatriste es la primera novela de la saga del mismo nombre, compuesta por otros seis libros: Limpieza de sangre, El sol de Breda, El oro del rey, El caballero del jubón amarillo, Corsarios de Levante y El puente de los asesinos.

Probablemente esta saga sea más conocida y difundida por la serie Las aventuras del capitán Alatriste. No pongo en duda su calidad como serie, pero siempre está bien acercarse al mismo mundo pero plasmado en papel. Ese mismo mundo solo en apariencia, pues el papel te permite inventar las características de personajes, escenarios, etc. a tu libre albedrío —aunque, eso sí, dentro de los límites estipulados por el autor.

Pero volvamos al tema central, la opinión sobre la novela. Quizás para algunas personas pueda resultar un tanto pesada al principio, pero una vez que te sumerges en el mundo contenido en estas doscientas páginas ya es prácticamente imposible zafarse de los hilos de su tela de araña. La novela relata las andanzas de un (por qué no denominarlo así) antihéroe que, en tiempos de tregua, se gana la vida como un sicario de la época; sus emocionantes aventuras sumen al lector en una España corrupta con todo lo que ello conlleva.

En definitiva; es un cóctel sensacional de aventuras, humor, poemas de Quevedo y no demasiados diálogos.

«Tú, en cuyas venas laten Alatristes
a quienes ennoblece tu cuchilla...
—No me jodáis, don Francisco —respondió el capitán, malhumorado—. Riñamos con quien sea menester, pero no me jodáis.

—Así hablen los, hip, hombres —dijo el poeta, disfrutando visiblemente con la que acababa de liar.» (página 24).

La Brújula Dorada (Philip Pullman)

384 páginas. Ediciones Zeta

Argumento

Lyra Belaqua sólo tiene once años, pero ya está marcada por el destino. Los niños de Oxford están desapareciendo, y se rumorea que lo mismo sucede en otros lugares. Armada con su aletiómetro, un objeto único que le permite adivinar lo que nadie sabe, Lyra parte hacia el Polo Norte con el propósito de salvar a los niños y averiguar qué se oculta tras sus desapariciones. Pero descubrirá que el mundo donde vive es mucho más complejo de lo que ella creía, y para cumplir su destino deberá reunir todo su valor.

La Brújula Dorada es la primera parte de la trilogía La Materia Oscura, compuesta asimismo por La Daga y El Catalejo Lacado.

Valoración

Sin ninguna duda el comienzo de una trilogía prometedora y mucho menos infantil de lo que aparenta. Una mezcla de pasado y futuro, puede que incluso algo distópica, que te abrirá un camino a otros mundos.

Lo más interesante, amén de las aventuras de todos los personajes, es el universo fantástico que plantea y las reflexiones físicas/mágicas que pone de manifiesto.

Aunque puede que esté un poco escondida, se puede ver a lo largo de la novela una continua disputa entre la religión y la ciencia. Y también se observa una fuerte crítica a la Iglesia, sobre todo atendiendo a lo que el Magisterium hace a los niños cuando los secuestra.

Luego está el tema de los daimonions. Sócrates y otros filósofos importantes creían que el daimonion era una voz interior que les indicaba qué hacer y los guiaba por el buen camino. Pullman los plantea como la exteriorización del alma de las personas en forma animal, y describe tan bien los sentimientos de los niños a los que les extirpan su daimonion que uno siente una empatía muy potente, como si también tuviera un daimonion propio que de repente ha descubierto y del que nunca se querría separar.

Los daimonions han creado casi tanto revuelo en la red como los patronus de Harry Potter y se pueden ver cantidad de foros destinados únicamente a estos fantásticos y extraños seres.